Am Anfang meiner Faszination für den Biber stand eine Sammlung handgeschnitzter Bibermodel, die ich als Geschichtsstudent von einer Bäckerei im Appenzellerland kaufen konnte. Nach ersten Backversuchen entstand im Keller unseres Elternhauses eine kleine Backstube. Um eigene Bibermotive entwerfen zu können, erlernte ich in Kursen bei erfahrenen Holzbildhauern das beinahe verschwundene Handwerk des Modelschnitzens.
Seither entstehen jedes Jahr zahlreiche neue Formen aus Birnbaumholz mit Motiven für unsere Läden oder mit individuellen Designs und Firmenlogos für Kundengeschenke. Neben Sujets wie markanten Sehenswürdigkeiten an den Standorten unserer Verkaufsstellen oder gefälligen Saisonmotiven für Weihnachten oder Ostern bestellen manche Kund/innen auch aussergewöhnliche Sujets wie Oldtimerautos, Tierdarstellungen, Maschinenteile oder Familienwappen. Ausgehend von Grafiken oder Fotos mache ich Entwürfe von Hand, die ich aufs Holz übertrage.
Das Modelschnitzen gehört zum Beruf des Holzbildhauers, der beispielsweise an der Schule für Holzbildhauerei in Brienz (BE) erlernt werden kann. Da immer weniger Bäckereien mit Modeln arbeiten, gerät jedoch auch das jahrhundertealte Handwerk des Modelschnitzens zunehmend in Vergessenheit. Als einziger Biberbäcker schnitze ich die Holzmodel selber, wenn es die Zeit erlaubt, auch live auf Märkten und Messen, so dass die Besucherinnen und Besucher die Entstehung neuer Bibermotive miterleben können. Unsere Arbeitsweise mit den Bibermodeln stösst auch bei Fachkräften auf Interesse, die in der Saison in unserer Produktion mitarbeiten.
Schnitzkurse bieten wir aktuell (noch) nicht an, jedoch gewähre ich im Rahmen von Biberkursen gerne einen Einblick in unsere Sammlung historischer Gebäckmodel seit 1530. Diese 500-jährige Schnitz- und Backtradition in unserem jungen Betrieb freut mich als Bäcker und Historiker besonders.
Claudio Leibacher
Foto: Regina Jäger
Claudio Leibacher hat einen Master in Geschichte der Universität Zürich, ist Bäcker-Konditor und Biber-Model-Schnitzer. Er ist Mitinhaber und Co-Geschäftsführer der Leibacher Biber-Manufaktur in Illnau (ZH).