Ma fascination pour le «Biber», est née d’une collection de modèles en bois sculptés à la main que j’ai eu la chance d’acquérir dans une boulangerie de la région d’Appenzell, alors que j’étais étudiant en histoire. Après mes premiers essais de cuisson, j’ai installé un petit atelier boulangerie dans la cave de la maison de mes parents. Désireux de créer mes propres motifs, j’ai appris, auprès de sculpteurs sur bois expérimentés, l’art presque oublié de la sculpture de modèles, dans le cadre de cours spécialisés.
Depuis, de nombreux nouveaux moules en bois de poirier voient le jour chaque année. Certains sont destinés à nos boutiques, d’autres sont réalisés sur mesure, avec des motifs personnalisés ou des logos d’entreprise pour des cadeaux aux clients. Outre des sujets comme des attractions emblématiques situées à proximité de nos points de vente ou de jolis motifs saisonniers pour Noël ou Pâques, certains clients choisissent des sujets plus insolites comme des voitures de collection, des représentations d’animaux, des pièces de machines ou des armoiries familiales. A partir de dessins ou de photographies, je réalise d’abord des esquisses à la main que je reporte ensuite sur le bois.
La sculpture de modèles fait partie intégrante du métier de sculpteur sur bois, une profession qui peut notamment s’apprendre à l’Ecole de la sculpture sur bois de Brienz (BE). Mais comme de moins en moins de boulangeries travaillent encore avec des moules en bois, ce savoir-faire artisanal transmis depuis des siècles tombe lui aussi progressivement dans l’oubli. Je dois être le seul boulanger de «Biber» à sculpter nos moules en bois lorsque le temps me le permet, parfois même en direct sur les marchés et les salons, afin de permettre aux visiteurs d’assister à la création de motifs. Cette manière de travailler avec les moules en bois destinés aux «Biber» suscite aussi la curiosité des professionnels qui viennent renforcer notre équipe de production pendant la saison.
Nous ne proposons pas (encore) de cours de sculpture, mais je me fais un plaisir, dans le cadre des ateliers consacrés au «Biber», de donner un aperçu de notre collection de moules à pâtisserie historiques, dont certains remontent à 1530. En tant que boulanger et historien, je me réjouis tout particulièrement de perpétuer cette tradition de sculpture et de boulangerie vieille de 500 ans au sein de notre jeune entreprise.
Claudio Leibacher
Photo: Regina Jäger
Claudio Leibacher est titulaire d’un master en histoire de l’Université de Zurich, boulanger-pâtissier et sculpteur de moules à «Biber». Il est copropriétaire et codirecteur de la Leibacher Biber-Manufaktur à Illnau (ZH).